¿Dolor en el lado del pulgar al mover la muñeca o cargar objetos? Conozca las causas, síntomas y tratamiento de la tenosinovitis de De Quervain con una cirujana de mano en Guadalajara.

La tenosinovitis de De Quervain es una de las causas más frecuentes de dolor en la base del pulgar y en el lado radial de la muñeca. Ocurre cuando los tendones que permiten mover el pulgar se inflaman dentro de un túnel estrecho, generando dolor durante actividades cotidianas como abrir frascos, cargar a un bebé, escribir o levantar objetos.

Aunque muchas personas la conocen como "tendinitis del pulgar", el problema afecta principalmente la vaina que rodea los tendones. Un diagnóstico oportuno permite aliviar el dolor y evitar que la enfermedad se vuelva crónica.

¿Qué es la tenosinovitis de De Quervain?

La tenosinovitis de De Quervain consiste en la inflamación del compartimento donde pasan dos tendones importantes del pulgar:

• Abductor largo del pulgar (APL)

• Extensor corto del pulgar (EPB)

Cuando el espacio por el que se deslizan estos tendones se estrecha, cada movimiento genera fricción, inflamación y dolor.

Síntomas

Los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor en la base del pulgar.

• Dolor en el borde del pulgar de la muñeca.

• Inflamación localizada.

• Dolor al sujetar objetos.

• Dificultad para abrir tapas.

• Dolor al cargar bolsas.

• Dolor al cargar bebés.

• Chasquido o sensación de roce.

• Disminución de la fuerza.

• Dolor que puede irradiarse hacia el antebrazo.

En etapas avanzadas el dolor puede presentarse incluso en reposo.

¿Cuáles son las causas?

Aunque puede aparecer sin una causa específica, suele asociarse con:

• Movimientos repetitivos.

• Uso prolongado del celular.

• Trabajo manual repetitivo.

• Deportes de raqueta.

• Levantamiento frecuente de peso.

• Embarazo.

• Periodo posparto.

• Cuidado de recién nacidos.

• Enfermedades inflamatorias como artritis reumatoide.

Es frecuente en madres recientes debido a la forma en que cargan al bebé, motivo por el que algunas personas la conocen como "muñeca de mamá".

Tratamiento

Tratamiento conservador

En casos recientes puede incluir:

• Modificación de actividades.

• Uso de férula para pulgar.

• Medicamentos antiinflamatorios cuando están indicados.

• Terapia de mano.

• Ejercicios de rehabilitación.

• Infiltración con corticosteroides en pacientes seleccionados.

Muchos pacientes mejoran con estas medidas cuando reciben tratamiento oportuno.

Tratamiento quirúrgico

Cuando el dolor persiste después del tratamiento conservador o limita significativamente las actividades diarias, puede recomendarse una cirugía.

El procedimiento consiste en liberar el compartimento en el que se encuentran los tendones para permitir que vuelvan a deslizarse libremente.

Generalmente es una cirugía ambulatoria, con recuperación progresiva y un alto porcentaje de mejoría cuando existe una indicación adecuada.

¿Puede tratarse de otra enfermedad?

Aunque la tenosinovitis de De Quervain es una causa frecuente de dolor en la base del pulgar y en el lado radial de la muñeca, existen otros padecimientos que pueden producir síntomas muy similares y que requieren un tratamiento diferente.

Algunas de las enfermedades con las que puede confundirse incluyen:

• Artrosis de la articulación trapeciometacarpiana (rizartrosis).

• Lesiones del ligamento escafolunar.

• Tendinopatías de otros tendones de la muñeca.

• Síndrome de intersección.

• Quistes sinoviales.

• Lesiones del nervio radial sensitivo.

• Fracturas o secuelas de lesiones previas.

Por este motivo, es importante no asumir que todo dolor en la base del pulgar corresponde a una tenosinovitis de De Quervain. Una valoración por un especialista en cirugía de mano permite realizar una exploración física dirigida y, cuando es necesario, solicitar estudios complementarios para confirmar el diagnóstico y ofrecer el tratamiento más adecuado para cada paciente.

¿Cuándo acudir con un especialista en mano?

Se recomienda acudir a valoración si presenta:

• Dolor en la base del pulgar por más de dos semanas.

• Dolor al mover la muñeca.

• Dolor al cargar a su bebé.

• Dificultad para sujetar objetos.

• Inflamación persistente.

• Dolor que no mejora con reposo.

Una evaluación por un especialista permite confirmar el diagnóstico y ofrecer el tratamiento más adecuado para evitar que el problema progrese.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿La tenosinovitis de De Quervain se cura sola?

En algunos casos leves puede mejorar con reposo, pero con frecuencia requiere tratamiento para evitar que el dolor se vuelva persistente.

¿La infiltración siempre evita la cirugía?

No. Muchos pacientes mejoran con una infiltración, pero otros pueden necesitar cirugía dependiendo del tiempo de evolución y la respuesta al tratamiento.

¿La cirugía es dolorosa?

Generalmente se realiza de forma ambulatoria y el dolor postoperatorio suele ser controlable con medicamentos.

¿Cuánto tarda la recuperación?

Depende de cada paciente y del tipo de actividad que realice, aunque la mayoría recupera progresivamente la función durante las semanas posteriores a la cirugía.

¿Puede volver a aparecer?

Es poco frecuente después de una liberación quirúrgica realizada correctamente, aunque es importante seguir las recomendaciones durante la recuperación.